Jeg vil mægtigt gerne give et bud på det med slalom.

Jeg brugte allé-metoden på Breezy, og den kan jeg varmt anbefale. Du kan starte allerede nu, for i starten skal hunden slet ikke sno sig og vil derfor ikke belaste sine led.

Du skal bruge nogle pinde, der er nemme at sætte i jorden. Man kan enten købe nogle (Lars Bang + Brian Cederbo + andre?), eller man kan bruge bambus.

Pindene sættes op som en allé. Du skal forestille dig de pinde hunden har mod sin venstre skulder når den laver slalom - dem, rykker du ½-1 meter fra de andre pinde. Hveranden pind stor altså til venstre, og hveranden "anden" pind til højre i alléen. Og alle pindene er skråtstillet udad: en "vifte-allé".

Hvor bred alléen skal være må du prøve dig frem med. Hunden skal føle sig fri til at drøne afsted, men den skal da også være klar over at der er nogle pinde. Måske 10 cm plads på hver side af hunden?

Nu skal du så bruge et stykke yndlingslegetøj eller en godbidskrukke. Noget hunden kan se tydeligt, og som den meget gerne vil hen til. Dette vil vi nu kalde "målet".

Gå selv ned midt igennem alléen, der hvor du ønsker hunden skal løbe. Sæt "målet" for enden og fortæl hunden i en opildnende stemme at "nøj, se, hvad der står her... da.da.da". Hvad der nu virker på din hund.

Hvis du kan få nogen til roligt at holde hunden nede i starten af alléen mens du gør dette, så er det fint. Ellers må du lade hende stå lige ved siden af dig, mens du gør det. Hunden skal allerhelst stå i den rigtige retning, altså som om den lige har løbet gennem alléen og er kommet hen til "målet". Jeg holder mine i nakken og lader dem kæmpe for at komme hen til målet (intet krav om selvkontrol her - næh, jo ivrigere jo bedre :-)). Så løfter/trækker du hunden baglæns væk fra målet, op gennem alléen til start (lad den kigge på "målet" hele vejen. Og slip - hunden skulle gerne styrte lige ned til sit "mål". Leg, ros, jubel!

Du behøver ikke starte med 12 pinde, hvis det er for langt. Du skal bare sørge for at starten er korrekt, dvs en pind til venstre ud over for hundens næse (de skal jo gå rigtigt ind, når vi samler alléen til en slalom).

Når hunden kan løbe lige ud gennem alléen for fuld fart og med stor sikkerhed, så prøver du at sende den mod starten fra lidt større afstand (ritualet med "mål-opsætningen" er kun de første gange; men gentag hvis hunden begynder at være i tvivl på noget tidspunkt undervejs). Når hunden kan løbe hen til alléen fra et par meters afstand, så prøver du at træde et par skridt ud til en af siderne og sende den til start derfra (skæve indgange). Husk at træne både højre og venstre vinkel.

Sværhed mht afstand og vinkel øges gradvist. Dette bliver du ved med i lang tid.

De fleste vil nok have arbejdet med den brede allé i mindst en måneds tid på nuværende tidspunkt. Alt efter hvor tit man træner og hvor gammel hunden er.

Den bedste måde at træne slalom på, synes jeg, er at gøre det i kort tid ad gangen og flere gange dagligt. Det er selvfølgelig svært om vinteren, hvor det er mørkt når man kommer hjem. Men måske du kan skaffe en lyskilde til havens træningssted?

Når hunden er blændende til sin allé. Den laver altid korrekt start og kan finde sin allé langt fra, så begynder man at samle alléen - at gøre den smallere. Igen for hvert skridt, skal man bygge om som første gang. Først sendes hunden lige på (nem indgang), så øges afstand og vinkel gradvist.

Til sidst står slalomen på linje men stadig med pindene på skrå udad. På et vist stadie hoppede Breezy over de skrå pinde istedet for at sno sig, men det gik altså over igen.

Det springende punkt for mig var at komme fra de skrå på lige linje til de lodrette på lige linje. Jeg startede med at gøre EEN pind midt i slalomen lodret. Så tre, så fem, osv. Til sidst var det kun første og sidste pind, der var skrå. Og så til allersidst ingen.

Jeg var også nødt til at bruge færre pinde, da jeg gik over til lodret. Vi byggede på fra fire lodrette pinde, til seks, til otte, til ti, og endelig til tolv.

Når Breezy lavede fejl, blev hun ikke korrigeret. Vi fortsatte selvom hun sprang pinde over. Ikke noget med at kalde tilbage og rette. Hvis hun lavede fejl, blev slalomen gjort lettere til næste tur - dvs flere på skrå, primært dem hun havde sprunget over.

Næste store skridt var at lave slalom et andet sted end hjemme i haven. Jeg var igen nødt til at gøre det lettere for at sikre at hun fik succes. Så da vi første gang prøvede det ude i klubben, stod alle pindene på skrå i holderne. Og så rejste jeg gradvist flere og flere.

Det herlige ved denne metode er, at man kan gøre det nemmere for hunden at have succes. Og det kan man gøre ved hvert eneste skridt i træningen.

Desuden lærer hunden de skæve indgange fra starten af. Den lærer at tage slalomen selvstændigt. Og det er SJOVT - fordi man kan hjælpe sin hund med at lykkes!

Jeg kan takke Tina Chester for støtte, når jeg syntes vi gik i hårdknude i vores slalomtræning. Hun havde altid et godt forslag til at gøre det lettere for Breezy. Så hvis jeg til gengæld kan være til støtte for en anden, så vil det kun være dejligt.

Mere om slalomtræning
Til træning igår kom jeg til at tænke på noget (Breezy lavede nemlig fejl).  Jeg vil endnu engang dele ud af hvad Tina Chester har lært mig.

Jeg stopper ikke og retter øjeblikkelig, hvis min hund laver fejl i  slalomen. Jeg fortsætter og bevarer selv fremdrift og glæde. Og så  tager vi slalomen igen i et forløb, evt. hvor jeg har gjort det  lettere at få succes - i Breezy's tilfælde ville dette være at sætte  de pinde hun gjorde forkert skråt ud ad, som da hun først lærte  slalom.

Jeg har faktisk aldrig skældt mine hunde ud for at lave fejl i  slalom, men jeg har stoppet og kaldt dem tilbage for at starte  forfra - og jeg tror bestemt de vidste at de havde lavet fejl, for de  var usikre bagefter, eller i hvert fald tydeligt mere forvirrede.

Sådan som jeg har forstået det, så er fremadrettethed og fart det Tina vægter allerhøjest i sin træning (i hvert fald på de sheltiekurser jeg har deltaget på). Ergo belønner hun, at hunden løber med entusiasme også selvom hunden evt ikke udfører det 100% korrekt: løber udenom et spring eller springer pinde over i slalomen).

Jeg har i hvert fald fået en fantastisk slalom med Breezy. Hun elsker den højt. Og hun er ikke usikker på sin egen præstation. Det tror jeg, de fleste der har set hende i aktion vil skrive under på